Seorang pembunuh yang disabitkan kesalahan yang tidak bersalah hingga akhir hari ini dieksekusi pada hari Rabu kerana penculikan, rogol dan pembunuhan seorang pelajar kolej tahun 1998.
'Tuhan, maafkan mereka. Mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan, ”kata Larry Swearingen, 48, sebelum dia menerima suntikan maut di penjara negara di Huntsville, Laporan CBS News.
Bersumpah lama dia tidak membunuh Melissa Trotter yang berusia 19 tahun, yang mayatnya dijumpai di hutan sebulan setelah dia hilang pada bulan Disember 1998. Dia terakhir dilihat meninggalkan kolej komunitinya.
Swearingen secara aktif memperjuangkan sabitan dan hukuman mati selama bertahun-tahun, dengan mendakwa bahawa kesnya dibina berdasarkan bukti dan sains sampah. Akibatnya, pelaksanaannya ditangguhkan lima kali, Lapor CNN. Pada satu titik, sembilan pakar forensik memberi keterangan pada sidang pembuktian bahawa, berdasarkan analisis pembusukan, Swearingen tidak dapat membunuh Trotter kerana dia berada di penjara pada saat kematiannya, The Texas Observer melaporkan pada tahun 2012 . Mereka menyangka dia dibunuh hanya sehari hingga dua minggu sebelum mayatnya dijumpai, tidak sebulan, seperti yang dinyatakan oleh negara itu.
Pendakwa mendakwa bahawa dia membunuh Trotter setelah dia menolaknya. Saksi memberi keterangan bahawa mereka melihat Trotter meninggalkan kampus dengan Swearingen pada hari dia hilang.
Selain itu, mereka menyatakan bahawa sebatang rokok yang ringan dan sepadan dengan jenama rokok kegemaran Trotter ditemui oleh isteri Swearingen di dalam treler pasangan itu. Mereka tidak merokok. Seorang detektif menemui beberapa seluar dalam tong sampah dengan salah satu kakinya hilang. Ketika mayat Trotter ditemui, sepasang seluar dalam yang terkoyak diikat di lehernya.
Dua minggu sebelum hukuman mati, Swearingen meminta penahanan lain dengan alasan negara membenarkan keterangan 'palsu dan mengelirukan' dan bukti 'buatan', menurut dokumen mahkamah .
Mahkamah Rayuan Litar Kelima menafikan permintaan itu pada 16 Ogos mendakwa bahawa perkara yang dikutip oleh Swearingen tidak akan mengubah hasil perbicaraan.
Kelly Blackburn, ketua biro percubaan untuk Pejabat Peguam Daerah Montgomery County, mengatakan bahawa dia 'benar-benar ragu-ragu' bahawa Swearingen adalah pembunuh pelajar kolej itu, menurut CBS News.
Keluarga Trotter juga percaya bahawa Swearingen adalah pembunuhnya.
'Bukti yang keterlaluan bukan hanya kebetulan,' kata ibu mangsa, Sandy Trotter Houston Chronicle . 'Ada perbicaraan, dia didapati bersalah, dan mereka menyetujui hukuman.'
'Kami mahu Melissa dikenang sebagai semangat bahagia, penyayang, baik hati dengan senyuman yang indah. Kami selalu tahu keadilan akan berlaku untuk Melissa. '
Sekitar masa pembunuhan itu, Swearingen didakwa atas tuduhan menculik bekas tunangan, Laporan Fox News.
Dalam pernyataan siap yang dikeluarkan oleh peguamnya setelah hukuman mati, Swearingen mengatakan dia telah membuktikan 'tidak bersalahnya tanpa keraguan.'
'Saya mahu semua orang tahu bahawa saya tidak marah dengan pelaksanaan saya. Pasti saya suka hidup dan bebas. Tetapi saya yakin bahawa kematian saya boleh menjadi pemangkin untuk mengubah sistem perundangan Texas yang tidak siuman yang memungkinkan perkara ini terjadi. Saya sekarang adalah salah satu anak domba pengorbanan Tuhan, dan mudah-mudahan orang akan menggunakan teladan saya untuk menolong orang lain daripada mengalami penganiayaan yang mengerikan dan salah ini. '
