Richard Jewell pergi dari pahlawan ke penjahat dalam beberapa hari setelah dia menemui bom paip yang mematikan ketika bekerja sebagai pengawal keselamatan di Olimpik Musim Panas 1996.
Jewell menjumpai beg galas di bawah bangku di Centennial Park dan segera memberi tahu pegawai mengenai bungkusan yang mencurigakan itu. Di dalam bungkusan itu terdapat tiga bom paip yang lengkap dengan paku dan skru.
Penemuannya menyelamatkan banyak nyawa kerana dia dan pengawal keselamatan serta penguatkuasa lain dapat mulai membersihkan kawasan itu sebelum meletup. Taman ini penuh sesak dengan orang yang menonton konsert, tetapi Jewell dan yang lain dapat menjauhkan para peserta dari bangku simpanan.
Namun, satu orang terbunuh dan 111 cedera ketika bom meletup semasa acara Olimpik yang sesak. Seorang jurukamera juga meninggal dunia akibat serangan jantung ketika bergegas untuk menutup acara tersebut.
Walaupun Jewell pada mulanya dipuji sebagai pahlawan Amerika, dia segera dipandang sebagai kemungkinan tersangka. Pergeseran ini digambarkan dalam filem Clint Eastwood 2019 'Richard Jewell,' yang menunjukkan bagaimana 'wannabe penguatkuasaan undang-undang menjadi suspek nombor satu FBI, yang difitnah oleh media dan orang awam, hidupnya berantakan,' kata siaran akhbar Warner Brothers. Terkini, kes ini digali pada musim kedua siri Netflix 'Manhunt: Permainan Mematikan.'
FBI mula menyiasat Jewell, dan wartawan Atlanta Journal-Constitution, Kathy Scruggs melaporkan bahawa dia dilihat sebagai kemungkinan tersangka setelah sumber FBI membocorkan maklumat mengenai siasatan kepadanya, Vanity Fair melaporkan .
Jewell kemudian dihancurkan di media.
The New York Post memanggilnya sebagai 'Village Rambo' dan 'seorang bekas wakil sheriff yang gemuk, 'menurut Vanity Fair. Sementara itu, Tuan Rumah TV, Jay Leno berkata, 'Ada apa dengan Sukan Olimpik yang membawa lelaki bodoh yang besar dan gemuk?'
Walaupun terdapat sarkas media, Jewell tidak pernah secara rasmi dinamakan sebagai suspek.
Dia dibebaskan 88 hari selepas pengeboman itu. Pejabat Peguam A.S. menyampaikan sepucuk surat kepada Jewell yang menimbulkan kecurigaan rasmi daripadanya tetapi tidak meminta maaf, CNN melaporkan.
Richard Jewell, kiri, dan peguamnya Lin Wood mengangkat sumpah di Capitol Hill Rabu 30 Julai 1997. Foto: AP Jewell kemudiannya memfailkan banyak tuntutan saman fitnah terhadap organisasi berita dan entiti lain kerana salah memasukkannya sebagai suspek. Dia menggugat Atlanta Journal-Constitution, makalah yang pertama kali menamakannya sebagai kemungkinan tersangka dan membandingkannya dengan Wayne Williams, seorang pembunuh yang dipercayai bertanggungjawab atas pembunuhan kanak-kanak Atlanta, lapor New York Times. Jewell juga menuntut CNN dan NBC dan menerima penyelesaian yang tidak ditentukan dari kedua-duanya, CNN melaporkan. Dia menuntut New York Post, dari mana dia juga menerima penyelesaian yang tidak diketahui. Dia juga menggugat Piedmont College setelah presidennya menyebut Jewell sebagai 'zealot yang memakai lencana,' 'menurut Artikel Washington Post 1997 dan sekolah juga menetap dengan jumlah yang tidak ditentukan.
Atlanta Journal-Constitution adalah satu-satunya defendan yang tidak menawarkan penyelesaian kepada Jewell. Tuntutannya terhadap mereka diberhentikan pada tahun 2011 setelah Mahkamah Rayuan Georgia menyimpulkan 'artikel-artikel tersebut secara keseluruhan benar pada saat ia diterbitkan' - bukan dalam arti dia bertanggung jawab atas pengeboman, melainkan FBI adalah sebenarnya memandangnya sebagai suspek yang mungkin –– yang Atlanta Journal-Constitution melaporkan .
Pada tahun 1997, setelah penempatan, Jewell sebenarnya muncul Siang Malam Sabtu . Dia bercanda dengan pembawa acara Weekend Update, Norm McDonald tentang menerima wang penyelesaian dari NBC dan juga mengemukakan soalan-soalan mengejek dari pelawak berkenaan yang bertanggungjawab atas kematian Puteri Diana dan Ibu Teresa.
Pada tahun yang sama, Peguam Negara A.S. Janet Reno meminta maaf atas kebocoran FBI, dengan menyatakan 'Saya sangat menyesal ia berlaku. Saya rasa kita harus meminta maaf kepadanya. Saya menyesali kebocoran itu, ' CNN melaporkan.
Pengebom sebenar, Eric Robert Rudolph, tidak ditangkap sehingga tahun 2003. Dia mengaku bersalah pada tahun 2005 kerana pengeboman Olimpik, serta tiga serangan lain, dalam perjanjian untuk mengelakkan kemungkinan hukuman mati. Dia mengebom dua klinik pengguguran, satu di daerah Atlanta dan satu di Birmingham, Alabama, serta sebuah kelab malam di kawasan Atlanta.
Jewell akhirnya dibebaskan sepenuhnya setelah kesepakatan pengakuan Rudolph tahun 2005 dan bahkan berada di ruang sidang ketika pengakuan itu dimasukkan, walaupun dia tidak memberikan sebarang komen, Associated Press dilapor pada masa itu.
Dia terus memegang beberapa pekerjaan polis setelah pengeboman itu, termasuk bekerja sebagai wakil sheriff untuk Jabatan Sheriff Meriwether County di Georgia sejak 2003, Los Angeles Times melaporkan.
'Saya selalu menganggap dia seorang perwira yang baik,' kata Sheriff Steve Whitlock di outlet tersebut pada tahun 2007. 'Dia suka penguatkuasaan undang-undang. Itulah yang dia makan dan tidur: penguatkuasaan undang-undang. '
Jewell meninggal pada tahun 2007. Dia dilaporkan menderita komplikasi kesihatan yang berpunca dari diabetes New York Times melaporkan.
Hingga hari ini, wartawan telah menyatakan penyesalannya terhadap perlakuan Jewell di media, termasuk yang baru-baru ini komen ditulis oleh Henry Schuster, bekas penerbit penyiasat untuk CNN yang mengatur temu ramah TV pertama Jewell setelah pengeboman itu, bertajuk 'Saya membuat Richard Jewell terkenal - dan menghancurkan hidupnya dalam proses itu.'
Paul Walter Hauser bermain sebagai Jewell 'Richard Jewell,' sebuah filem berdasarkan peristiwa sebenar di sekitar pengeboman dan kejadiannya seperti sarkas. Filem ini, yang diarahkan oleh Clint Eastwood, menjadi panggung di seluruh negara pada hari Jumaat.
lelaki dalam hubungan dengan keretanya
