Cuba Gooding Jr mengaku tidak bersalah semasa pengadilan pada hari Selasa atas tuduhan bahawa dia meraba-raba seorang wanita di sebuah kelab malam di New York dan merampas pantat seorang wanita di sebuah hotel tahun sebelumnya.
Pelakon pemenang Oscar ini menghadapi empat tuduhan penderaan seksual yang salah dan menyentuh secara paksa kerana mencengkam payudara wanita berusia 30 tahun semasa bermalam di Magic Hour Bar & Lounge di atas hotel Moxy NYC Times Square di Midtown. Insiden kedua berlaku pada 24 Oktober 2018, di mana Gooding didakwa meraih belakang wanita di pusat bandar TAO Downtown, Manhattan, menurut Berita Harian New York .
Setelah perbicaraan di mahkamah, pengacaranya meremehkan tindakan pelakon itu sebagai 'sikap biasa' dan membandingkan kes jenayah itu dengan protes terhadap calon presiden Demokrat Joe Biden kerana diduga memiliki sejarah terlalu menyentuh hati dengan wanita.
'Kami sangat terkejut bahawa kes ini akan berjalan maju dan ini hanya menunjukkan persekitaran dan iklim yang histeris dan luar biasa yang ada sedemikian rupa sehingga isyarat biasa sekarang dianggap tidak sesuai,' Mark Jay Heller kepada wartawan di bawah tangga di luar Mahkamah Agung Manhattan. 'Kami melihat contoh kecaman Naib Presiden Joe Biden kerana menyentuh bahu seorang wanita.'
Beberapa minggu sebelum Biden mengumumkan tawarannya untuk Gedung Putih, dia dituduh oleh bekas ahli politik Nevada, Lucy Flores, meletakkan tangannya di bahu dan 'mencium' rambutnya semasa acara kempen.
Wanita lain kemudian tampil menuduh Biden menyentuh mereka dengan tidak betul, menurut The Washington Post .
Heller menyebut bahawa tuduhan penuduh kedua terhadap Gooding Jr. 'kurang dipercayai daripada yang pertama.'
Peguam itu juga menuntut agar pejabat Peguam Daerah Manhattan Cyrus Vance 'melepaskan video tuntutan penuduh kedua' dan mendorong setiap kes diadili secara berasingan kerana 'nyawa pelakon itu ditangguhkan selama empat bulan.'
Heller meramalkan bahawa setelah keputusan dibuat, kes Gooding Jr. akan menjadi 'kes penting bagi' pergerakan NotMe, 'jawapan yang jelas untuk gerakan MeToo, yang memulakan perubahan laut mangsa seksual yang disiarkan di depan umum dengan cerita mereka.
'Kami terkejut dan marah dan benar-benar tercengang kerana pejabat D.A telah membuang wang, sumber daya dan masa pembayar cukai untuk membebankan Cuba dengan dua kes yang tidak dipercayai ini,' katanya.
Dokumen pengisian yang dikemukakan oleh pendakwa raya Manhattan menunjukkan ada 12 lagi penuduh yang berencana untuk tampil untuk membuktikan corak tingkah laku yang tidak diingini oleh pelakon itu sejak sekurang-kurangnya lima tahun yang lalu ketika dia berada di Dallas, Albuquerque, dan Los Angeles, menurut The New York Times .
Mangsa yang tidak dikenali mendakwa dalam dokumen mahkamah yang difailkan oleh pendakwa bahawa Gooding menyentuh mereka di bahagian peribadi mereka atau menjilatnya tanpa persetujuan.
Satu kejadian dari tahun 2007 melibatkan Gooding menghadiri acara filem di Hard Rock Hotel di Las Vegas. Pelakon itu didakwa memanggil seorang wanita ke mejanya dan cuba menciumnya. Walaupun wanita itu berjaya menolak ciuman itu, dia mendakwa bahawa dia terus menjilat wajahnya dan meraih pantatnya tanpa izin.
Pada malam berikutnya, penuduh yang sama mengatakan Gooding berusaha menjilat bibirnya yang tertutup, menurut pengadilan yang dikutip oleh Times.
Empat tahun kemudian di sebuah bar di Los Angeles, Gooding didakwa meraih lengan seorang wanita ketika dia menuju ke tandas. Pelakon itu juga didakwa memasukkan tangannya ke bawah blausnya dan memegang payudaranya. Wanita itu mendakwa bahawa Gooding membuat percubaan lain untuk meraba-raba dia sehingga pelindung lain campur tangan dan menyuruhnya meninggalkannya sendiri, lapor Times.
Tuntutan lain termasuk Gooding yang diduga meraih rok wanita untuk merasakan seluar dalamnya, menggigit wanita di bahu mereka, dan mendorong pelvisnya ke arah wanita.
Setakat ini, tidak ada 12 insiden yang didakwa sebelum ini menyebabkan tuduhan jenayah.
