Anggota keluarga Amerika –– tiga ibu dan enam anak –– dibunuh dalam serangan di selatan sempadan oleh kartel Mexico adalah anggota komuniti yang berasal dari fundamentalis yang ganas yang mempercayai doktrin 'penebusan darah.'
Sembilan mangsa adalah sebahagian daripada keluarga LeBaron, yang berakar di rantau ini sejak beberapa dekad –– sejak Alma Dayer LeBaron menetap di utara Mexico pada tahun 1924 dan selebihnya keluarganya secara rasmi dikucilkan oleh Gereja Yesus Kristus dari Zaman Akhir Orang Suci-hari pada tahun 1940-an, menurut pengarang Ruth Wariner, keturunan keluarga .
Sejumlah komuniti fundamentalis Mormon berpindah ke selatan sempadan A.S.-Mexico selepas Gereja LDS melarang perkahwinan poligami pada tahun 1890.
Anna LeBaron, cucu dari Alma Dayer LeBaron, mengatakan bahawa tidak ada masa lalu keluarga LeBaron yang kelihatannya berkaitan dengan pembunuhan pada hari Isnin. Setiausaha Keselamatan Mexico Alfonso Durazo telah mengatakan bahawa ini adalah kes salah identiti - kartel dadah yang menyalah anggap konvoi SUV besar yang dilalui keluarga untuk mencari geng saingan, menurut NBC News .
Keluarga LeBaron mengasaskan Gereja Anak sulung, yang tidak lama lagi berpecah menjadi puak-puak yang berperang dengan kejam antara satu sama lain setelah kematian bapa saudara. Anak Alma Ervil LeBaron melepaskan diri dari anggota keluarga yang lain untuk menjumpai Gereja Anak Domba Allah yang Dilahirkan Pertama - sebuah mazhab yang didorong oleh doktrin-doktrin yang melengkung termasuk kepercayaan pusat penebusan darah, menurut catatan Wariner.
Prinsip penebusan darah menyatakan bahawa beberapa tindakan seperti pembunuhan tidak dapat dimaafkan - dan satu-satunya cara untuk menawarkan penebusan adalah dengan menumpahkan darah pelaku di tanah sebagai pengorbanan, mengikut sumber dari koleksi digital di Brigham Young University .
Doktrin itu dilaporkan menjadi asas undang-undang hukuman mati di Utah , yang pernah menjatuhkan hukuman mati ke atas hukuman oleh banduan. (Terutama, pemerintah Utah meluluskan undang-undang pada tahun 2015 yang sekali lagi membenarkan narapidana dieksekusi oleh regu tembak jika suntikan maut bukan pilihan, menurut NPR .)
Ervil LeBaron menggunakan doktrin ini sebagai motifnya untuk memerintahkan pembunuhan saudaranya sendiri Joel LeBaron –– Bapa Ruth Wariner –– di Mexico. Ervil telah disabitkan atas kesalahan itu pada tahun 1974, tetapi sabitannya kemudian dibatalkan atas dasar teknikal - dan di tengah tuduhan rasuah, menurut The Yucatan Times .
Pergerakan Ervil LeBaron terus membunuh sekurang-kurangnya 25 orang di seluruh barat daya Amerika Syarikat pada tahun 1970-an menurut The Los Angeles Times dan akaun Ruth Wariner.
Anna LeBaron mengatakan ayahnya Ervil dijuluki 'Mormon Manson' kerana memerintahkan hits gaya massa terhadap pesaingnya atau terhadap orang-orang yang meninggalkan gerakan kultusnya.
Ervil mempunyai 13 isteri dan lebih daripada 50 anak, termasuk Anna LaBaron.
'Kami diajar bahawa kami adalah anak-anak cakerawala, yang lahir dari nabi Ervil LeBaron. Dan kami mempercayainya. Walaupun kita diperlakukan dengan buruk, kita masih percaya bahawa kita adalah anak-anak cakerawala, ' dia memberitahu BBC News pada tahun 2017 .
Ervil mati di penjara pada tahun 1981 ketika menjalani hukuman seumur hidup kerana membunuh poligami saingan pada tahun 1977.
'Tidak sampai selepas dia meninggal dunia, ia mulai putus dan kuasa itu hilang,' kata Anna LeBaron. 'Namun, walaupun dari kubur, dia dapat mengawal orang dan tindakan mereka dan itu hanya mengejutkan - bahawa dari kubur dia dapat melakukan itu.'
Selepas kematian Ervil, kultus itu mula berpecah tetapi keganasan berlanjutan hingga tahun 1990-an. Keganasan itu dilakukan oleh murid-murid Ervil yang membuat senarai 50 orang yang dianggapnya sebagai pengkhianat, tersembunyi di saluran teologi terakhir yang dikenali sebagai 'Kitab Perjanjian Baru,' menurut BBC.
Beberapa anggota kumpulan Ervil ditangkap pada tahun 1980-an dan 1990-an, termasuk anak-anaknya Haber LeBaron Douglas Barlow, dan Aaron LeBaron. Aaron LeBaron dijatuhi hukuman 45 tahun penjara kerana mengatur satu siri empat pembunuhan di Texas pada tahun 1988, yang sekarang dikenali sebagai '4 O'Clock Murders,' menurut Associated Press . Orang terakhir yang dikaitkan dengan pembunuhan itu dijatuhkan hukuman penjara pada tahun 2011, menurut siaran berita pada masa itu dari bahagian FBI Houston .
Gereja LDS telah menolak gerakan Ervil LeBaron beberapa dekad yang lalu, tetapi menyatakan kesedihan mengenai pembunuhan Isnin dalam satu kenyataan.
'Kami sangat sedih mendengar tragedi yang menimpa keluarga-keluarga ini di Mexico. Walaupun pemahaman kita bahawa mereka bukan anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang Suci Zaman Akhir, kasih, doa dan simpati kita bersama mereka ketika mereka berkabung dan mengingati orang yang mereka sayangi, '' kata jurucakap Gereja LDS semasa kepada NBC Berita.
Keluarga itu sendiri telah banyak bekerja untuk menghilangkan masa lalu yang gelap. Sebilangan besar anggota keluarga besar tidak lagi mengamalkan poligami dan keluarga hari ini merangkumi umat Katolik dan orang-orang yang tidak beragama, menurut The Los Angeles Times.
Tetapi ini bukan kali pertama keganasan dari kartel di Mexico mengunjungi keluarga LeBaron. Pada tahun 2009, ahli keluarga dan aktivis Benjamin LeBaron ditembak mati setelah bersuara menentang pemerdagangan manusia yang telah menculik saudaranya untuk tebusan, menurut The Los Angeles Times.
Keluarga LeBaron yang panjang telah bertahun-tahun berbicara mengenai keganasan kartel dadah di Mexico dan dalam menyokong undang-undang senjata yang lebih longgar, dengan mengatakan bahawa anggota keluarga itu perlu melindungi diri mereka sendiri. Wilayah di mana serangan itu berlaku pada hari Isnin dipertikaikan oleh dua kumpulan penjenayah, kartel Sinaloa dan kumpulan yang dikaitkan dengan kartel Juarez.
Pihak berkuasa Mexico telah menahan suspek yang mereka percaya ada kaitan dengan pembunuhan kejam itu. Suspek yang tidak dikenali didakwa didapati bersenjata berat dan menahan dua tebusan yang diikat dan disumpah di dalam kenderaan.
