Bekas jurulatih gimnastik Olimpik Amerika Syarikat, John Geddert meninggal dunia akibat bunuh diri di sebelah tempat pembuangan sampah sebelum dia dijadualkan untuk menyerah kepada pihak berkuasa, menurut laporan baru.
Peguam Negara Michigan, Dana Nessel mengesahkan Geddert, 63, meninggal dunia akibat bunuh diri pada 25 Februari, setelah aduan jenayah, yang merangkumi perdagangan manusia, kerja paksa, dan tuduhan serangan seksual, telah diajukan terhadapnya di mahkamah.
'Ini adalah akhir tragis untuk kisah tragis bagi semua orang yang terlibat,' Nesselberkata dalam kenyataan .
Kelly Rossman-McKinney, jurucakap pejabat peguam negara, memberitahu ESPN bahawa mereka tidak memiliki 'petunjuk' bahawa pelatih telah berencana untuk melarikan diri atau melukai dirinya sendiri.
'Kami telah menghubungi pengacaranya dan yakin akan kerjasamanya,' katanya.
Geddert dituduh menjadikan atlet gimnastik muda dalam kerjanya sebagai pekerja paksa, sering membuat mereka tampil walaupun mereka mengalami kecederaan parah, dan mengawal atlet melalui 'paksaan, intimidasi, ancaman dan kekuatan fizikal,' kata pendakwa dalam penyataan yang lebih awal mengumumkan pertuduhan. Dalam sekurang-kurangnya satu kes, pendakwa mendakwa bahawa dia telah menyerang seorang atlet secara seksual.
John Geddert dilihat pada pertemuan gimnastik Piala Amerika di Madison Square Garden di New York. Foto: AP Geddert - yang telah melatih pasukan Gimnastik Amerika Syarikat 2012 yang dikenali sebagai Fierce Five - dijangka menyerahkan diri di Substation Pejabat Sheraton Eaton County di Delta Township pada petang 25 Februari, tepat sebelum pengadilan yang dijadualkan. Namun, dia tidak pernah sampai di pejabat sheriff.
Seorang ahli keluarga mengesan telefonnya menggunakan GPS untuk mencari Geddert di perhentian rehat yang berdekatan setelah dia gagal menyerahkan diri seperti yang diharapkan, seperti yang didengar pada rakaman panggilan 911 yang diperoleh oleh TMZ .
'Dia tidak ada di dalam kendaraan,' kata wanita yang kecewa itu ketika dia tiba di tempat kejadian. 'Dia berada di tanah oleh tempat sampah.'
Bagi mangsa yang dituduh Geddert, kematiannya mengakhiri peluang mereka untuk menjalani hari di mahkamah.
'Dengan tuduhan yang keluar, seperti cahaya di hujung terowong kita akan mendapat keadilan, ini akan berakhir bagi kita, proses penyembuhan kita akan berlanjutan,' kata bekas pesenam Michigan State, Lindsey Lemke. Berita ABC . Dia menambah bahawa mengetahui kematiannya dengan bunuh diri pada awalnya 'hampir tidak dapat dipercayai.'
Lemke, yang pernah berlatih bersama Geddert di Dimondale, gim Michigan yang didirikannya, bersuara tentang penderaan seksual doktor Larry Nassar yang memalukan . Pendakwa raya mengatakan Nassar telah berkhidmat sebagai doktor pasukan Geddert selama lebih kurang 20 tahun.
'Kita tidak akan pernah ditutup, kita tidak akan pernah mendapat jawapan, kita tidak akan pernah melihat dia dihukum,' katanya mengenai kematian Geddert.
Lemke memberitahu saluran berita bahawa ketika berlatih dengan Geddert di gim Twistarsnya, pelatih itu pernah memukulnya dengan tikar setelah dia tersandung dan jatuh ke dalam peralatan peti besi.
'Dia marah yang tidak dapat dia kendalikan, dan dia ingin menanamkan rasa takut pada anak-anak,' katanya.
Seorang lagi bekas ahli gimnasium Geddert, Sarah Klein, memberitahu ESPN bahawa berita kematiannya adalah 'trauma di luar kata-kata.'
'Dia menyeksa dan menganiaya gadis-gadis kecil, termasuk saya, selama lebih dari 30 tahun dan dapat menipu keadilan,' kata Klein. “Geddert adalah penyalahguna narsistik. Bunuh diri adalah pengakuan bersalah yang kini dapat dilihat oleh seluruh dunia. '
USA Gymnastics mengatakan bahawa mereka berharap tuduhan tersebut tetap membawa keadilan melalui proses undang-undang.
'Dengan berita kematiannya akibat bunuh diri, kami berkongsi perasaan terkejut, dan pemikiran kami adalah dengan komuniti gimnastik ketika mereka bergelut dengan emosi kompleks dari peristiwa hari ini,' kata organisasi itu dalam satu kenyataan.
Tetapi bagi sesetengah orang, ini tidak mencukupi. Selepas berita kematian Geddert, pesenam pingat emas Aly Raisman meminta siasatan bebas terhadap Gimnastik USA.
'Monster tidak berkembang selama beberapa dekad tanpa bantuan orang,' katanya CNN . 'Dan kita perlu memahami apa yang terjadi, bagaimana ini terjadi. Kami memerlukan penyelidikan yang bebas sepenuhnya. Dan belum ada satu pun. '
