Apabila isterinya, Mengqi Ji Elledge, hilang, Joseph Elledge menunggu 36 jam untuk menghubungi polis.
Seorang pelajar kanan kejuruteraan di Universiti Missouri telah didakwa atas penderaan kanak-kanak — sama seperti polis yang menyiasat kehilangan isterinya mengatakan mereka kini mengesyaki isterinya dibunuh.
Joseph Elledge didakwa pada Isnin atas penderaan atau pengabaian kanak-kanak, dengan detektif mendakwa dia memukul anak perempuannya yang berusia 1 tahun cukup kuat hingga menyebabkan lebam awal tahun ini. Tuduhan dibuat sejurus selepas polis mengumumkan pada hari Jumaat bahawa mereka kini mengesyaki perbuatan buruk dalam kehilangan Mengqi Ji Elledge, seorang wanita berusia 28 tahun yang datang dari China ke Amerika Syarikat untuk bersekolah, menurut The Associated Press .
Mengqi (yang tersenarai sebagai M.E. dalam kenyataan kemungkinan sebab yang diperoleh The Associated Press) didakwa mahu menghubungi polis berhubung lebam yang dia berikan kepada anak perempuan mereka pada Februari lalu, tetapi memberi Joseph peluang lagi selepas dia berjanji tidak akan melakukannya lagi. Bagaimanapun, dia menghantar gambar lebam itu kepada orang lain, dakwa kenyataan itu.
Polis dapat melihat imej lebam gadis itu selepas mencari iPad Mengqi. Joseph mengaku menyebabkan lebam kepada polis pada hari Jumaat, berkata kanak-kanak itu tidak akan berhenti menangis, dakwa dokumen itu.
Joseph, 23, dipenjarakan dengan bon tunai $500,000 dan tiada peguam disenaraikan untuknya dalam rekod mahkamah dalam talian. Anak perempuannya kini dalam jagaan saudara mara.
Mengqi kali terakhir dilihat di rumahnya pada malam 8 Oktober. Joseph memberitahu polis dia telah tiada ketika dia bangun keesokan harinya, menurut saluran televisyen tempatan KRCG-TV .
Joseph belum didakwa atas kehilangan isterinya, walaupun dokumen itu menyatakan Joseph tidak melaporkan kehilangan isterinya selama 36 jam dan memandu jauh melalui kawasan terpencil dan tidak dikenali di Missouri dalam tempoh satu setengah hari, menurut Associated Press.
Jurucakap Polis Columbia, Steven Sapp menjelaskan pihak berkuasa mengetahui bahawa pasangan itu menghadapi masalah rumah tangga selepas temu bual Joseph dengan KRCG-TV, di mana dia berkata mereka 'sudah menjadi semakin jauh dalam beberapa bulan lalu.'
'Saya tahu dia bercakap dengan orang lain di sebelah,' Joseph memberitahu stesen itu.
Bagaimanapun, dia juga menambah isterinya adalah 'ibu yang hebat, seperti ibu terbaik yang pernah ada.'
'Kadang-kadang apabila saya menjaga Anna seorang diri, ia sukar, ia benar-benar tertekan dan meletihkan. Anna memerlukan ibunya,' katanya 'Saya rasa dia akan kembali saya cuma tidak tahu. Saya tidak tahu di mana dia sudah saya harap dia selamat ... saya boleh mencuba dan menjadi suami yang lebih baik.'
Dia mendakwa dalam temu bual dia tidak melaporkan Mengqi hilang kerana dia fikir dia mungkin menjalankan tugas: 'Saya tidak tahu ke mana dia boleh pergi. Saya tahu dia sepatutnya bertemu seseorang pada waktu pagi. Saya tidak' Saya tidak tahu siapa lagi yang akan dia temui atau apa lagi yang dia akan lakukan. Sungguh pelik dia tidak mengambil telefonnya atau perkara lain seperti itu.'
