Rakan kriminal Pablo Escobar dan salah satu 'koboi kokain' pelopor Colombia telah dibebaskan setelah hukuman penjara yang panjang di A.S. dan dihantar pulang ke Jerman, kata peguamnya Selasa.
Carlos Lehder meninggalkan penerbangan untuk kediaman barunya di Berlin pada hari Isnin setelah dibebaskan dari penjara A.S. di Florida, di mana dia ditahan sebagai sebahagian daripada program perlindungan saksi pemerintah, kata peguam Oscar Arroyave kepada The Associated Press.
Lehder, 70, adalah salah satu pemimpin dengan Escobar dari kartel Medellin yang menguasai perdagangan kokain global pada tahun 1980-an. Pada masa yang sama pengagum John Lennon dan Adolf Hitler, Lehder digambarkan dalam siri Netflix 'Narcos' sebagai penjahat liar, wanita yang mengatur titik transit untuk pesawat sarat kokain di sebuah pulau persendirian, Norman's Cay, sebuah beberapa ratus batu di lepas pantai Florida di Bahama.
Ekstradisi ke AS pada tahun 1987 melancarkan tempoh penyasaran kuat narkoba A.S., yang pada masa perang perang kartel berdarah berjaya menyuap dan mengancam jalan keluar dari pendakwaan di negara Amerika Selatan.
Escobar, pasangannya menjadi saingan, tidak pernah melihat sel penjara A.S., mati dalam tembak-menembak dengan polis di Medellin pada tahun 1993. Tetapi ribuan pengedar dadah Kolombia sejak itu pergi ke penjara A.S., kebanyakan dari mereka menjalani masa lebih sedikit daripada Lehder.
Arroyave, yang tidak mewakili Lehder pada masa penangkapannya, mengatakan garis panduan hukuman persekutuan menjadikannya sangat mahal bagi defendan yang melawan tuduhan dan kalah dalam perbicaraan juri.
'Tidak ada yang dituduh mengedar dadah lagi diadili di A.S.,' kata Arroyave, yang mengatakan bahawa dia merancang untuk segera pergi ke Berlin untuk berkongsi bir perayaan dengan pelanggannya setelah sekian lama menderita. 'Sekiranya dia mengaku bersalah, dia akan pulang 15 tahun yang lalu. Di dunia sekarang ini, terdapat pengedar dadah yang jauh lebih besar daripada Carlos Lehder yang membayar lima hingga enam tahun. '
Lehder pada mulanya dijatuhi hukuman 135 tahun dan seumur hidup, tetapi setelah bersetuju untuk memberi keterangan terhadap mantan orang kuat Panama Jeneral Manuel Noriega, hukumannya dikurangkan menjadi 55 tahun.
Lehder memperoleh kewarganegaraan Jerman melalui ayahnya, seorang pendatang ke Colombia. Arroyave mengatakan Lehder tidak berminat untuk kembali ke Colombia dan pihak berkuasa Jerman memberikan bantuan untuk membolehkannya menetap di tanah air angkatnya.
'Dia selalu gila tetapi dia juga sangat pintar,' kata Richard Gregorie, mantan peguam A.S. di Miami yang mendakwa Noriega dan beberapa pengedar dadah Kolombia yang lain dekat dengan Lehder. 'Dia sudah tua tetapi saya tertanya-tanya kegilaan yang masih ada.'
