Michael Avenatti menjeling kepada juri apabila dia disabitkan dengan semua tuduhan cuba memeras Nike.
Michael Avenatti bercakap di luar mahkamah semasa hukuman bekas peguam Donald Trump Michael Cohen di New York, Rabu, 12 Dis 2018. Foto: AP Photo Michael Avenatti, peguam agresif yang mendapat kemasyhuran dengan mewakili bintang lucah dalam saman melibatkan Presiden Donald Trump, telah disabitkan pada hari Jumaat kerana cuba memeras gergasi pakaian sukan Nike.
Keputusan itu dikembalikan Jumaat oleh juri persekutuan di Manhattan berikutan perbicaraan selama tiga minggu di mana pendakwa raya berkata Avenatti mengancam untuk menggunakan akses medianya untuk menjejaskan reputasi Nike dan harga saham melainkan syarikat itu membayarnya sehingga $25 juta.
Sabitan bagi cubaan peras ugut dan penipuan perkhidmatan jujur membawa potensi penalti gabungan 42 tahun penjara.
Avenatti menjeling ke arah juri ketika keputusan diumumkan tetapi tidak berkata apa-apa. Selepas itu, dia berjabat tangan dengan peguamnya dan memberitahu mereka 'kerja yang bagus,' sebelum dia dibawa kembali ke sel tempat dia ditahan sejak hakim mendapati dia telah melanggar syarat jaminannya.
Peguamnya, Scott Srebnick, enggan mengulas tetapi berkata beliau akan membuat rayuan terhadap sabitan itu. Hakim menetapkan hukuman untuk Jun.
Avenatti, 48, menjadi acara berita kabel pada 2018 dan 2019 apabila wartawan merayunya untuk mendapatkan maklumat tentang bintang lucah Stormy Daniels dan dakwaannya mengenai percubaan Trump sebelum dia menjadi presiden, dan ganjaran untuk berdiam diri mengenainya. Pada kemuncak kemasyhurannya, Avenatti menggunakan Twitter dan penampilan TV untuk mengkritik Trump tanpa henti dan juga mempertimbangkan untuk bertanding jawatan presiden sendiri.
Tetapi kejatuhan Avenatti adalah pantas. Dia telah ditangkap ketika dia hendak bertemu peguam Nike Mac lalu untuk mendesak tuntutannya untuk berjuta-juta dolar untuk menjalankan siasatan dalaman pembuat pakaian yang berpangkalan di Beaverton, Oregon.
Avenatti mengekalkan dia mengambil kedudukan agresif atas desakan pelanggannya, Gary Franklin, yang mengendalikan liga bola keranjang remaja di Los Angeles dan marah kerana Nike menamatkan penajaan selama sedekad yang menyediakan $72,000 setiap tahun dan peralatan percuma. Dia juga mencari $1.5 juta untuk Franklin.
Franklin memberi keterangan bahawa dua eksekutif Nike memaksanya untuk membayar wang kepada ibu kepada ibu pemain bola keranjang sekolah tinggi elit dan menyampaikan bayaran kepada pengendali pemain lain sambil mengurus kertas kerja untuk menyembunyikan tujuan dana.
Avenatti tidak memberi keterangan, tetapi peguamnya berkata dia mengikut kehendak Franklin dan seorang eksekutif hiburan yang menasihatinya untuk bersikap agresif untuk memaksa Nike memecat eksekutif yang korup dan membetulkan budayanya.
Selain perbicaraan peras ugut, Avenatti juga menghadapi perbicaraan April di New York atas tuduhan bahawa dia menipu Daniels hasil buku dan perbicaraan Mei di Los Angeles atas tuduhan bahawa dia menipu pelanggan dan orang lain berjuta-juta dolar.
Dia kekal ditahan tanpa jaminan. Pendakwa raya persekutuan di Los Angeles berjaya bulan lalu mengurungnya selepas mengatakan dia melanggar jaminan $300,000 dengan memindahkan wang secara haram selepas penahanannya.
