Hampir satu dekad setelah mayat Kendrick Johnson ditemui di gimnasium sekolah menengah, penyiasat telah mengumumkan siasatan baru mengenai kematian misteri remaja Hitam itu.
Pada tahun 2013, mayat lelaki berusia 17 tahun itu terbalik di dalam tikar gim gulung di sekolah menengah Georgia yang dia mati lemas. Penyiasat, yang mencurigai dia terperangkap setelah berusaha merebut 'sepasang kasut,' memutuskan kematiannya sebagai kemalangan yang luar biasa. Kes itu ditutup hampir setengah dekad yang lalu kerana 'Bukti tidak mencukupi' permainan kotor, menurut Atlanta Journal-Constitution.
Bagaimanapun, Sheriff Lowndes County Ashley Paulk mengumumkan pembukaan semula kes itu pada hari Selasa.
'Saya memperlakukannya seperti kes baru,' kata Paulk, menurut akhbar itu. 'Masih banyak soalan yang ingin dijawab orang.'
Penyiasat kini akan meneliti 17 kotak bukti, yang sebelumnya dimeteraikan. Paulk menganggarkan mungkin memerlukan masa enam bulan untuk memproses semuanya.
Berita mengenai siasatan yang dibuka semula disambut oleh keluarga Johnson.
'Kami tidak bersorak, tetapi kami tahu ini adalah satu-satunya jalan yang dapat kami dapatkan untuk mendapatkan keadilan bagi Kendrick Johnson,' kata Marcus Coleman minggu ini.
Namun, selama bertahun-tahun, keluarga remaja itu menegaskan lelaki berusia 17 tahun itu dibunuh - dan bahawa penyiasat secara aktif berusaha untuk menyekat permintaan keluarga untuk keadilan.
'Tidak ada yang benar-benar peduli,' Jackie Johnson, ibu remaja itu, diberitahu WAGA-TV. 'Tidak ada yang ingin Kendrick mendapat keadilan. Sama seperti, 'tutup keluarga ini,' menghantar mereka dalam perjalanan, tetapi apa yang mereka tidak sedar ialah keluarga Johnson tidak akan ke mana-mana. '
Mayat Kendrick Johnson telah digali dua kali dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Pada tahun 2018, sebuah autopsi bebas menunjukkan tanda-tanda permainan busuk dalam kematian remaja itu, lapor Atlanta Journal-Constitution.
'Lapan tahun yang panjang - tangisan, air mata, reaksi balas, diperolok-olokkan - tidak mudah,' tambah Johnson.
Sejumlah aktivis masyarakat juga telah menyatakan sokongan untuk siasatan kematian remaja Georgia yang akan datang.
'Sudah menjadi pendapat kami bahawa Kendrick diserang dengan objek yang menyebabkan pendarahan teruk,' Coleman juga mengatakan kepada WAGA-TV. 'Dari sana hingga sekarang, kami merasa ini telah menjadi penutup pada tahap yang sangat tinggi. Kami berhati-hati optimis sekarang. '
Pada tahun 2015, keluarga Johnson memfailkan saman kematian yang salah terhadap saudara Brian dan Branden Bell, dan rakan sebaya lain, Ryan Hall, yang mereka anggap bertanggungjawab atas kematian Kendrick Johnson.
Saman tersebut menuduh keluarga budak lelaki itu bersekongkol dengan bekas Sheriff Lowndes County Chris Prine dan pegawai sekolah daerah untuk menutup kematian. Ayah Bell, bekas ejen FBI, dituduh mengarahkan pegawai untuk mengaburkan siasatan, menurut Atlanta Journal-Constitution.
Keluarga Bell sebelum ini menolak kesalahan dalam kejadian itu sekarang, Karen Bell mengatakan dia kecewa dengan usaha penyiasatan yang diperbaharui.
'Saya terus menunggu seseorang untuk bersikap jujur dengan [the Johnsons],' kata Karen Bell, ibu Brian dan Branden Bell. 'Tapi sepertinya itu tidak akan pernah berlaku.'
FBI sebelum ini mengatakan bahawa adik-beradik itu berada di bahagian berasingan di sekolah menengah kawasan Valdosta pada waktu kematian Johnson.
'Anda mahu pergi di puncak gunung dan menjerit, 'Lihat, orang-orang, bukti ada di sana,' 'Karen Bell menambah. 'Tetapi apa adanya.'
Pihak berkuasa bersikap tegas mengenai apakah saudara Bell itu disyaki dalam kematian Kendrick Johnson.
'Tidak ada tersangka kerana kami belum membuat keputusan apakah ini pembunuhan atau tidak,' tambah Paulk.
Sheriff menggambarkan pemeriksaan semula terhadap kematian Kendrick Johnson sebagai usaha terakhir untuk membuat penutupan keluarga remaja itu.
'Ini akan menjadi [penyelidikan] terakhir, sejauh yang saya khawatirkan,' katanya.
