Barbara Bouchey - ahli tinggi kumpulan bantuan diri NXIVM dan bekas kekasih kepada pemimpin Keith Raniere selama hampir sembilan tahun sebelum berangkat pada tahun 2009 - memberitahu para hadirin di CrimeCon 2019 di New Orleans bahawa menonton prosiding mahkamah yang melibatkan kumpulan itu 'mengerikan' dia.
Bouchey cuba menjelaskan bagaimana seseorang seperti dirinya - berkeinginan kuat, cerdas, dan jutawan buatan sendiri pada usia 40 tahun - dapat tertarik ke dunia Raniere. Pemimpin yang disebut kultus seks menghadapi tuduhan melakukan konspirasi pemerasan, pencurian identiti, pemerasan, kerja paksa, pengubahan wang haram, penipuan wayar dan pemerdagangan seks.
Raniere menafikan semua tuduhan.
Ketika Bouchey pertama kali terlibat dengan kumpulan itu pada awal tahun 2000-an, Raniere terkenal sebagai ahli perniagaan yang cemerlang dan berjaya. Dia tidak mempunyai kehadiran yang luar biasa, kata Bouchey. Dia pendiam dan sederhana. Tetapi dia diambil oleh kurikulum bantuan diri Raniere, menganggapnya 'mendalam dan mengubah hidup.'
'Fikirannya membuat kurikulum dan, kerana sangat kuat, anda akan mula memikirkannya secara berbeza,' kata Bouchey kepada penonton CrimeCon. “Saya mula mengagumi dan menghormati apa yang diciptakannya, keseluruhan falsafah ingin memperbaiki diri, menjadi orang yang lebih damai, penyayang dan penyayang. Sebagai wanita yang menjadi sangat menarik dan menarik. '
Bouchey memberitahu Koresponden Oksigen Stephanie Gomulka bahawa dengan setiap bengkel pertolongan diri selama 10 jam, kekaguman dan rasa hormatnya terhadap Raniere bertambah.
'Dia penceramah yang sangat hebat,' katanya. 'Dia sangat berkarisma. Dia lucu. Dia mempunyai kepandaian yang hebat. Dia seorang yang pintar, jadi dia boleh bercakap mengenai banyak perkara. Dia pendengar yang hebat. Dia seorang yang tenang dan tenang. Dia selalu bercakap dengan penuh hormat. '
'Anda harus faham, saya jatuh cinta dengan lelaki itu,' Bouchey mengaku kepada penonton CrimeCon. 'Saya tidak tahu dia iblis.'
Bouchey mengatakan bahawa dia mempunyai cara menarik anda ke alam semesta yang kelihatannya, pada mulanya, tidak bersalah dan manis.
'Dia akan bermain piano dan menitiskan air mata,' katanya. “Dia tidur di katil saya. Saya membuat sarapan untuknya pada waktu pagi. Saya duduk di sofa bersamanya dan memerhatikan Star Trek. Tetapi jangan biarkan itu menipu anda. '
Ketika Bouchey menyaksikan perbicaraan itu berlangsung di Mahkamah Daerah Persekutuan di Brooklyn, dia mengatakan bahawa dia sukar untuk memahami rahsia yang sekarang terungkap.
'Saya mempunyai saat-saat di mana saya mahu bermain barf, saat-saat saya tidak dapat bercakap,' katanya. 'Saya menangis sendiri di sungai di lorong belakang ruang sidang. Saya mendengar perkara yang tidak dapat saya fahami, dan fikiran saya bergerak pantas untuk mencuba dan memahami apa yang berlaku semasa saya di sana dan mengapa. '
Raniere adalahdituduh mengasaskan dan menjalankan NXIVM, yang menjadikan dirinya sebagai kumpulan pertolongan diri tetapi yang dikatakan oleh pendakwa raya adalah benar-benar organisasi seperti kultus yang memaksa anggota wanita menjadi suka seks kepada Raniere.Bulan lalu, seorang bekas anggota tinggi kultus yang didakwa memberi keterangan, menuduhnya mencambuk dan memukul anggota organisasi tersebut.
Pendakwa raya mendakwa bahawa beberapa 'wanita' budak perempuan dalam kisah rahsia NXIVM dicap sebagai sebahagian daripada inisiatif mereka. Pendakwa raya mendakwa orang lain diancam dengan pelepasan cagaran mereka - gambar bogel dan bahan memalukan yang diserahkan anggota wanita kepada 'tuan' mereka untuk memastikan ketaatan dan diam - jika mereka tidak melakukan hubungan seks yang tidak diingini dengannya.
Bouchey tidak pernah dapat memahami kumpulan yang bermula sebagai kumpulan pertolongan diri yang boleh menjadi begitu gelap. Dia merasa tidak enak bagi sesiapa yang merasa menjadi mangsa.
'Kasihan dan pengampunan dan empati saya semakin mendalam setiap hari,' katanya.
