Bekas Pemburu Harta Karun Masih Terperangkap Dalam Penjara Selepas Lima Tahun Kerana Enggan Menyerah Lokasi Rampasan Emas

Bekas pemburu harta karun Tommy Thompson telah ditahan atas tuduhan menghina mahkamah selama lima tahun kerana enggan menyerahkan lokasi 500 syiling emas hilang yang ditemuinya pada 1988 selepas menemui kapal karam yang bersejarah.

Bekas pemburu harta karun laut dalam akan menandakan tahun kelimanya di penjara kerana enggan mendedahkan di mana 500 syiling hilang yang diperbuat daripada emas ditemui dalam kapal karam yang bersejarah.

Saintis penyelidikan Tommy Thompson tidak dipenjarakan kerana melanggar undang-undang. Sebaliknya, dia ditahan kerana menghina mahkamah untuk tempoh yang luar biasa panjang — melepasi had maksimum biasa penjara 18 bulan dalam kes saksi yang enggan bekerjasama.

Tetapi tiada perkara biasa tentang kes Thompson, yang bermula dengan penemuan SS Amerika Tengah, yang dikenali sebagai Ship of Gold, pada tahun 1988. Kapal era tergesa-gesa emas itu tenggelam dalam taufan di Carolina Selatan pada tahun 1857 dengan beribu-ribu paun emas di atas kapal, menyumbang kepada panik ekonomi.

Walaupun terdapat tuntutan pelabur dan perintah mahkamah persekutuan, Thompson masih tidak akan bekerjasama dengan pihak berkuasa yang cuba mencari syiling tersebut, menurut rekod mahkamah, pendakwa raya persekutuan dan hakim yang mendapati Thompson menghina.

'Dia mencipta paten untuk kapal selam, tetapi dia tidak ingat di mana dia meletakkan barang rampasan,' kata Hakim persekutuan Algenon Marbley semasa perbicaraan 2017.

Masalah undang-undang Thompson berpunca daripada 161 pelabur yang membayar Thompson .7 juta untuk mencari kapal itu, tidak pernah melihat sebarang hasil dan akhirnya mendakwa.

Pada tahun 2012, hakim persekutuan yang berbeza mengarahkan Thompson hadir di mahkamah untuk mendedahkan keberadaan syiling tersebut. Sebaliknya, Thompson melarikan diri ke Florida di mana dia tinggal bersama teman wanita lamanya di sebuah hotel tempat dia tinggal berhampiran Boca Raton. Marsyal A.S. menjejakinya dan menangkapnya pada awal 2015.

Thompson mengaku bersalah atas kegagalannya hadir dan dijatuhi hukuman penjara dua tahun dan denda 0,000. Hukuman jenayah Thompson telah ditangguhkan sehingga isu syiling emas itu diselesaikan.

Perjanjian pengakuan April 2015 itu memerlukan Thompson menjawab soalan dalam sesi tertutup tentang keberadaan syiling itu, yang kerajaan katakan bernilai juta hingga juta. Yang penting, dia juga mesti 'membantu' pihak yang berminat mencari syiling di bawah perjanjian itu.

Thompson menolak beberapa kali, dan pada 15 Dis 2015, Marbley mendapati Thompson menghina mahkamah dan memerintahkannya untuk tinggal di penjara - dan membayar denda ,000 setiap hari - sehingga dia bertindak balas.

gadis ditemui mati di taman fairmount

Pada akhir Oktober tahun ini, Thompson muncul melalui video untuk pendengaran terbarunya.

'Encik. Thompson, adakah anda bersedia untuk menjawab soalan mani dalam kes ini tentang lokasi emas itu?' Marbley berkata.

'Yang Berhormat, saya tidak tahu sama ada kita pernah melalui jalan ini sebelum ini atau tidak, tetapi saya tidak tahu di mana emas itu berada,' Thompson menjawab. 'Saya rasa saya tidak mempunyai kunci kebebasan saya.'

Dan dengan itu, Thompson kembali ke keadaan semasanya: ditempatkan di penjara persekutuan di Milan, Michigan, dia kini menghabiskan lebih daripada 1,700 hari di penjara dan berhutang hampir .8 juta dalam denda — dan masih lagi. Peguam Thompson enggan mengulas.

Thompson, 68, berkata dia menghidap sejenis sindrom keletihan kronik yang jarang berlaku yang telah menimbulkan masalah dengan ingatan jangka pendek. Dia sebelum ini berkata, tanpa memberikan butiran, bahawa syiling telah diserahkan kepada amanah di Belize.

Kerajaan berpendapat Thompson enggan bekerjasama dan tidak ada kaitan antara penyakitnya dan keupayaannya untuk menjelaskan di mana syiling itu berada.

Undang-undang persekutuan menangani individu seperti Thompson, yang dikenali sebagai 'saksi degil.' Undang-undang berpendapat bahawa 18 bulan secara amnya adalah had untuk masa penjara kerana menghina perintah mahkamah. Tetapi mahkamah rayuan persekutuan tahun lepas menolak hujah Thompson bahawa undang-undang itu terpakai kepadanya.

Thompson bukan sahaja enggan menjawab soalan, mahkamah memutuskan: Dia juga melanggar keperluan bahawa dia 'membantu' pihak-pihak dengan menolak untuk melaksanakan kuasa wakil terhad untuk membenarkan kepercayaan Belize itu diperiksa, seperti yang dikehendaki di bawah perjanjian rayuannya .

'Perintah itu bukan bertujuan untuk mencari maklumat semata-mata, ia untuk mencari maklumat bagi tujuan memulihkan aset unik ini,' kata profesor undang-undang dan penganalisis undang-undang Andrew Geronimo, pengarah Klinik Pindaan Pertama Case Western University.

Awal tahun ini, Marbley menafikan permintaan Thompson untuk dibebaskan kerana bimbang dia berisiko untuk dijangkiti coronavirus di belakang bar. Marbley berkata Thompson tidak mengemukakan bukti yang betul untuk tahap risikonya, dan juga menyatakan dia kekal sebagai risiko penerbangan.

Para pelabur yang masih mencari wang mereka berkata Thompson tidak mempunyai sesiapa selain dirinya untuk dipersalahkan atas pemenjaraannya.

'Dia akan keluar dari penjara sekarang jika dia hanya mematuhi perjanjian rayuannya dan bekerjasama dalam mencari aset yang hilang apabila dia sepatutnya,' kata peguam Steven Tigges dalam pemfailan mahkamah Mac.