Damien Echols bertahan 18 tahun di jalan mati dengan bantuan Magick

Bayangkan ini: Anda terkurung dalam sel kosong yang kecil, jauh dari rakan, keluarga, rumah anda. Anda kekurangan cahaya matahari sehingga anda tidak pernah tahu pukul berapa anda hampir tidak dapat berinteraksi dengan manusia lain sehingga anda selalu mengalami kesakitan fizikal. Setiap hari membawa anda lebih dekat dengan hukuman mati anda, hukuman yang dijatuhkan kerana jenayah yang anda tahu tidak anda lakukan.

Keberadaan itu adalah kenyataan Damien Echols di hukuman mati selama 18 tahun. Dan entah bagaimana, dia bertahan dari pengalaman itu dan tampil lebih kuat dan lebih terpenuhi daripada sebelumnya - dan dia menghargai semuanya untuk apa yang dia sebut 'magik tinggi.'

Echols pada mulanya dijatuhi hukuman mati pada tahun 1994 sebagai sebahagian daripada kes West Memphis Three yang terkenal . Tiga kanak-kanak lelaki berusia 8 tahun - Christopher Byers, Steve Branch, dan Michael Moore - dibunuh, mayat mereka dijumpai berkeroncong, telanjang, dan ditinggalkan di sungai Memphis, Arkansas di bulan Mei 1993.

Echols, yang berusia 18 tahun, segera dituduh melakukan jenayah itu, dengan polis menegaskan bahawa itu adalah pembunuhan ritual setan. Rakan karibnya, Jason Baldwin, 16 tahun, dan kenalan 17 tahun, Jessie Misskelley, juga didakwa. Berdasarkan pengakuan Misskelley (yang kemudiannya dia dakwa dipaksa) dan tidak banyak yang lain, ketiga-tiga mereka didapati bersalah melakukan pembunuhan. Misskelley dan Baldwin dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, Echols dihukum mati.

Sudah tentu, kisah mereka mempunyai pengakhiran yang agak menggembirakan: Ketiga-tiga mereka dibebaskan pada tahun 2011 setelah penemuan bukti forensik baru sementara mereka tidak dibebaskan, mereka mengemukakan permohonan Alford, yang bermaksud bahawa mereka tetap tidak bersalah tetapi mengakui bahawa ada bukti yang cukup terhadap mereka untuk banduan. Tetapi sementara Echols selamat dari hukuman mati cukup lama untuk keluar dari orang bebas, itu tidak, seperti yang dia akui semasa ceramah pada hari Khamis di festival kejahatan NYC Kematian Menjadi Kita, tugas yang mudah.

Seperti yang dijelaskan oleh Echols, hukuman mati dalam hidup terdiri dari satu ruangan 8-by-10, 24/7. Selama 10 tahun pertama dia mendapat akses kepada orang lain, dia mengaku, tetapi seiring berjalannya tahun, para tahanan dipisahkan lebih banyak sehingga dia berakhir di sel bersendiriannya, yang hanya memiliki satu tingkap. Hampir tidak ada cahaya yang masuk, kerana ada dinding bata yang hanya beberapa kaki di depannya. 'Anda harus meluangkan masa,' jelasnya mengenai sel-sel yang tidak berkesudahan, kesepian, dan tidak dapat dibezakan.

beth wilmot i-5 yang masih hidup

'Orang ramai selalu memarahi orang di sana,' kata Echols. Dia menceritakan kisah-kisah tragis sesama tahanan, seperti seorang lelaki yang memotong kerongkongnya dengan pisau cukur dan meringkuk di selimut sehingga akan menyembunyikan darah dan membiarkannya cukup waktu untuk mati sebelum pengawal memerhatikan, dan seseorang yang melanggarnya penumbuk menghantam selnya, menjerit syaitan ada di sana, hanya untuk keluar, tangannya dibalut, dan dilemparkan kembali.

Dan itu bukan hanya makanan buruk, momok kematian di mana-mana, dan kurungan sendirian yang menjadikan hukuman mati begitu neraka. Echols teringat akan pemukulan penjaga yang kejam sehingga dia 'kencing darah'.

'[Pengawal] akan mengambil buku-buku anda, surat-surat anda .... Saya dipukul [kerana] pendengaran pembuktian yang baru, kurang dari satu jam selepas pengumuman, mereka menghancurkan dan mengambil semua yang ada di dalam sel saya kerana saya akan kembali ke mahkamah. '

Tetapi Echols mengatakan dia dapat mengatasi semua kesulitan ini kerana dia mulai berlatih magick, yang membuat keadaan ditanggung dan membuatnya waras.

Pelawak Dave Hill, yang menemubual Echols pada hari Khamis, berjenaka sedikit tentang magick, mengetahui banyak yang tidak begitu mahir dengan topik tersebut.

'Magic adalah untuk kutu buku,' kata Hill. 'Tetapi magick dengan' k 'terdengar seperti ada kambing yang terlibat.'

Tetapi ... apa itu?

Magick, seperti yang dinyatakan oleh Echols, 'adalah jalan barat menuju pencerahan.' Ini serupa dengan hal-hal seperti Hukum Tarikan atau Rahasia, kerana semuanya berkaitan dengan manifestasi dalam beberapa cara, menurut Echols.

'[Kami] mengembara tanpa tujuan, itulah yang kita lakukan sepanjang hidup. Kita tidak ingat dari mana kita datang, ke mana kita pergi, atau mengapa kita seharusnya pergi ke sana. Magick menyebabkan anda mengingati beberapa perkara ini dan memberi anda maksud tujuan, '' jelasnya.

Berlatih magick untuk Echols terdiri dari berbagai teknik meditasi, visualisasi dan pernafasan, serta upacara dan ritual, semuanya untuk tujuan pertumbuhan rohani. Ini menjadikannya seimbang dan membantunya menguruskan tekanan fizikal dan emosi dan kesakitan penjara.

Echols dapat belajar banyak tentang magick sepanjang masa membaca di penjara. Dia mendapat apa sahaja yang boleh didapati untuk dibaca pada hari-hari yang tidak berkesudahan itu, dan bermula dari sana.

Echols akan melihat indeks buku yang dia gemari untuk mencari judul lain ketika, ketika orang menulis kepadanya bertanya apakah dia ingin mereka mengirimi dia buku, dia dapat menunjukkan dengan tepat judul apa yang dia mahukan. Semangat yang benar lahir.

Sebenarnya, Echols masih komited untuk melakukan magick hingga ke hari ini. Bagaimanapun, tidak mudah menyesuaikan diri dengan kehidupan selepas penjara.

'Saya tidak menyedari bahawa saya telah kehilangan perkara seperti kemampuan pengecaman wajah, kemampuan pengecaman suara, menghancurkan penglihatan saya. Ini memerlukan tol yang sangat besar bagi anda secara mental, fizikal, emosi, '' jelasnya. Dia bahkan mendakwa bahawa dia hampir tidak mempunyai kenangan tentang dua tahun pertamanya di penjara, kerana dia begitu trauma.

Tetapi melalui komitmennya pada magick, Echols lebih dari sekadar bertahan. Dia kini tinggal di New York City bersama isterinya, Lorri Davis, yang dia temui ketika dia menulis surat kepadanya ketika dia berada di penjara. Dia menulis tiga buku, termasuk satu yang menerangkan amalan magick yang membuatnya selama 18 tahun: ' High Magick: Panduan untuk Amalan Rohani yang Menyelamatkan Hidup Saya Pada Kematian. ' Dia menjalankan retret di Joshua Tree akhir tahun ini. Dan dia terus menyebarkan mesej magick sebisa mungkin.

Seperti yang dikatakan oleh Echols, magick membuatnya tidak hanya melalui 'penjara fizikal' tetapi juga 'penjara mental.' Dan jika dia harus kembali dan melakukannya lagi, dia akan: 'Saya bersyukur dengan apa yang saya lalui.'

Untuk menghadiri panel lain pada hujung minggu ini, termasuk Pertunjukan Live Martinis & Murder , lawati Kematian Menjadi Kita .