Bias Pengesahan Dan 'Teori Burung Hantu': Meninjau Semula Kematian Kathleen Peterson Dari 'The Staircase'

Teori kematian Kathleen Peterson pada 2001, yang dipaparkan dalam dokumentari terkenal 'The Staircase,' telah ditertawakan dan diejek oleh pihak berkuasa tempatan — tetapi ini mungkin disebabkan bias pengesahan, kata peguam bela Sonia Pfeiffer dan David Rudolf.

Treler untuk dramatisasi HBO Max yang sangat dinanti-nantikan bagi siri Netflix yang popular Tangga telah ditunjukkan di CrimeCon 2022 di Las Vegas pada petang Jumaat, ketika pengacara bersama podcast Sonia Pfeiffer dan David Rudolf membincangkan bagaimana penglihatan terowong dan kecenderungan kognitif mungkin memainkan peranan dalam kes kematian Kathleen Peterson dan memperincikan lagi teori burung hantu kontroversi kes itu.

Di panel itu, bertajuk Wrongful Convictions: The Role of Cognitive Bias, bekas wartawan TV dan peguam pembelaan jenayah semasa Sonia Pfeiffer telah disertai oleh peguam perbicaraan David Rudolf, yang membela Michael Peterson selepas dia dituduh membunuh isterinya, Kathleen Peterson, pada 2001 .

Dari pentas, Pfeiffer secara ringkas membentangkan dua konsep kepada penonton, menjelaskan bahawa visi terowong adalah apabila seseorang yang melihat kes jenayah memberi tumpuan kepada satu teori tunggal, atau satu suspek, sambil menghalang kemungkinan lain dan secara aktif mencari bukti bahawa menyokong teori tunggal. Bias kognitif, jelasnya, merujuk kepada bagaimana manusia secara semula jadi memproses maklumat baharu; kerana kami sentiasa menghantar maklumat baharu, otak kami perlu menghasilkan cara untuk memproses semuanya, jadi kami menggunakan penapis dan pintasan.

Penglihatan terowong … mengecilkan fokus penyiasatan kepada sasaran tunggal atau teori tunggal, kata Pfeiffer dari peringkat Las Vegas. Bias pengesahan mendorong penyiasat dan pendakwa untuk menghargai bukti yang menyokong teori mereka dan mengabaikan atau meremehkan bukti yang menunjukkan teori mereka mungkin tidak betul.

Pada 9 Disember 2001, Michael Peterson menghubungi pihak berkuasa, mengatakan dia telah menemui isterinya di bahagian bawah tangga di rumah North Carolina mereka. Dia menegaskan dia pasti jatuh di tangga, tetapi penyiasat menjadi yakin bahawa Kathleen Peterson telah dipukul hingga mati-mungkin oleh suaminya. Pada Oktober 2003, Michael Peterson telah disabitkan dengan pembunuhan peringkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tidak dapat meyakinkan juri bahawa dia telah jatuh dari tangga. Tetapi proses rayuan yang panjang menimbulkan persoalan serius tentang sabitan Peterson dan, pada 2017, dia dibebaskan selepas membuat pengakuan Alford — pengakuan bersalah di mana defendan tidak mengaku melakukan perbuatan jenayah itu.

Kisah berliku Peterson telah memikat peminat jenayah sebenar, sebahagian daripada mereka telah dilayan di panel hari Jumaat dengan adegan yang tidak pernah dilihat sebelum ini yang tidak membuat potongan siri Netflix 16 bahagian. Yang pertama digunakan untuk menggambarkan perkara menyeluruh hos bersama tentang cara bias pengesahan boleh memasuki penyiasatan. Yang kedua hanya kelakar.

Dalam adegan pertama, dakwaan pakar percikan darah (seperti Rudolf merujuknya sebagai) Duane Deaver, seorang pekerja Biro Penyiasatan Negeri di North Carolina, dilihat menggunakan peragawati dengan span di kepalanya untuk menunjukkan bagaimana darah akan memercik Kathleen Peterson didakwa diserang. Ini, kata hos panel, adalah contoh sains sampah dan rasuah sebab mulia - di mana seseorang individu akan menggunakan cara yang tidak beretika atau menyalahi undang-undang untuk mencapai matlamat yang diingini.

Klip kedua yang tidak kelihatan sebelum ini menunjukkan Rudolph menyoal seorang profesor fizik Universiti Temple dan saksi pakar semasa pemeriksaan balas. Rudolph telah pun mendapati bahawa saksi itu, sebenarnya, seorang penipu yang secara berkala akan menunjukkan dirinya sebagai seorang ahli akademik untuk memberi keterangan semasa perbicaraan; peguam itu telah pun mendapatkan surat daripada pengerusi Jabatan Fizik di Universiti Temple yang mengecam lelaki itu, yang telah menjadi lalat tahunan kerana dia memalsukan kelayakannya dengan kolej Philadelphia. Semasa Rudolf membaca surat itu kepada mahkamah, seorang wanita yang dilihat di dalam bilik mahkamah di latar belakang menghadapi masalah untuk menahan ketawanya kerana semuanya berlaku.

Klip yang mendapat reaksi terbesar daripada penonton di pusat konvensyen Las Vegas dan bilik sembang dalam talian, bagaimanapun, adalah daripada adaptasi akan datang The Staircase, yang dibintangi oleh Toni Colette dan Colin Firth sebagai Petersons. Treler itu memaparkan premis kes itu dan menunjukkan bahawa Kathleen Peterson dari Colette akan mempunyai peranan besar dalam siri terhad, yang ditayangkan perdana pada 5 Mei.

Turut kelihatan dalam treler, disematkan pada papan di bilik mahkamah, adalah burung hantu yang disumbat. Ini adalah anggukan kepada teori burung hantu yang diketepikan secara meluas mengenai kematian Peterson. Peguam Durham T. Lawrence Pollard, yang merupakan jiran Peterson, mengemukakan tanggapan bahawa, daripada dipukul oleh suaminya atau jatuh di tangga, Kathleen telah diserang oleh burung hantu di luar rumahnya. Senarai bukti tempat kejadian menunjukkan bahawa bulu burung hantu mikroskopik telah disenaraikan, begitu juga dengan sekerat kayu daripada anggota pokok yang juga ditemui dalam gumpalan rambut yang dimiliki Kathleen di tangannya sendiri.

Teori ini telah ditertawakan dan diejek oleh pihak berkuasa tempatan dan secara amnya tidak diambil serius, kerana ia kelihatan sangat tidak masuk akal pada wajahnya. Tetapi sebagai Pfeiffer dan Rudolph, yang membincangkan teori di CrimeCon pada 2019 , kedua-duanya menegaskan, ini boleh menjadi satu lagi kes penglihatan terowong dan bias pengesahan yang menghalang penemuan kebenaran — kali ini, dalam penyiasatan besar yang menghantar seorang lelaki yang mungkin tidak bersalah selama bertahun-tahun.

CrimeCon 2022 dihasilkan oleh Red Seat Ventures dan dipersembahkan oleh Iogeneration.