Seorang lelaki di California Selatan yang juga berperan kecil dalam sejumlah film telah ditangkap kerana diduga cuba menipu calon pelabur dengan mengaku telah mencipta penawar untuk coronavirus dan pil yang akan melindungi orang dari COVID-19.
Ejen persekutuan menahan Keith Lawrence Middlebrook, 53, pada hari Rabu atas satu tuduhan penipuan wayar, kata Pejabat Peguam A.S. di Daerah Tengah California dalam melepaskan dikeluarkan minggu ini.
Satu aduan jenayah yang diajukan sebelum penangkapannya menuduh bahawa Middlebrook mengatur skema di mana dia mengaku telah membuat penawar coronavirus serta rawatan yang mencegah seseorang menjangkiti COVID-19.
Pelakon itu juga dituduh cuba menipu pelabur daripada ribuan orang dengan janji palsu untuk memperoleh ganjaran yang lebih besar setelah rawatan itu dimulakan, menurut pegawai. Dia menulis dalam satu pesan kepada calon pelabur, yang sebenarnya bekerja dengan jaksa, bahawa 'pelabur yang masuk di tingkat bawah mengatakan $ 1M akan terjun payung dengan $ 200 juta - $ 300 juta ... Minimum Konservatif,' kata pihak berkuasa.
Middlebrook didakwa telah membuat dua syarikat palsu: Quantum Prevention CV Inc. (QP20), sebuah syarikat yang dia dakwa akan menghasilkan ubat yang akan melindungi individu dari mendapat COVID-19, dan Quantum Cure CV 2020 (QC20), yang menurutnya akan berikan kepada orang ramai ubat yang kononnya akan menyembuhkan mereka yang menghidap COVID-19 dalam beberapa hari, kata pembebasan itu.
Sebuah afidavit mendakwa bahawa Middlebrook memberitahu seorang calon pelabur - saksi lain untuk pendakwaan - bahawa penyembuhannya sangat kuat sehingga 'seorang Pesakit LA [yang] menguji Positif untuk CoronaVirus bangkit dan keluar 51 jam selepas Suntikan saya.'
Middlebrook, yang memiliki sejumlah besar pengikut di media sosial dengan siapa dia menyampaikan tuntutannya untuk menyembuhkan, juga menuduh bahawa dia memiliki kekuatan selebriti di belakang jenamanya: iaitu, Earvin 'Magic' Johnson, menurut pihak berkuasa.
Middlebrook mendakwa Johnson adalah ahli lembaga pengarahnya, tetapi bekas bintang bola keranjang itu menjadi ahli perniagaan dilaporkan memberitahu penyiasat bahawa dia tidak pernah mendengar tentang syarikat Middlebrook.
Skim yang didakwa itu berakhir apabila ejen FBI, yang berpura-pura menjadi penyiasat yang berpotensi, bertemu dengan Middlebrook untuk penghantaran ubat yang disebut heran, dan sebaliknya mengambil Middlebrook dalam tahanan, kata penyiasat.
'Selama hari-hari sukar ini, penipuan seperti ini menggunakan pembohongan terang-terangan untuk menjadi mangsa ketakutan dan kelemahan kita,' kata Peguam Amerika Syarikat Nick Hanna. 'Walaupun ini mungkin merupakan kes jenayah persekutuan pertama di negara ini yang berpunca dari wabak itu, ia pasti tidak akan menjadi yang terakhir. Saya sekali lagi mendesak semua orang untuk sangat berhati-hati dengan tuntutan perubatan yang luar biasa dan janji palsu mengenai keuntungan yang besar. Dan kepada mereka yang melakukan skim ini, ketahui bahawa pihak berkuasa persekutuan berkuasa untuk melindungi semua orang Amerika, dan kami akan bergerak secara agresif terhadap sesiapa sahaja yang ingin menipu orang ramai pada masa kritikal ini. '
Middlebrook juga pernah bekerja sebagai pelakon dengan sebilangan peranan yang tidak diakreditasi dalam filem dengan anggaran rendah sesuai namanya, menurut IMDbnya profil .
Sekiranya disabitkan kesalahan, Middlebrook menghadapi hukuman maksimum 20 tahun di penjara persekutuan, kata pihak berkuasa. Dia muncul di mahkamah persekutuan pada hari Khamis, di mana seorang hakim memutuskan bahawa dia kembali ke mahkamah untuk diadili pada 16 April Akhbar Bersekutu laporan.
