Pihak berkuasa di Wisconsin, dan juga FBI, telah melancarkan siasatan terhadap kemungkinan jenayah kebencian setelah seorang remaja biracial mengatakan bahawa dia dilancarkan oleh seorang lelaki yang mencerca perkauman kepadanya.
Althea Bernstein, seorang pelajar kolej berusia 18 tahun, memandu keretanya pada awal hari Rabu pagi di kawasan Madison ketika dia berhenti di lampu merah ketika itu dia didakwa mendengar seseorang berteriak 'julukan perkauman,' menurut satu kejadian laporan yang diperoleh oleh CNN . Ketika dia mendongak, dia mengatakan bahawa dia melihat empat lelaki kulit putih, salah satunya kemudian menggunakan botol semburan untuk meredam wajah dan lehernya dengan cecair yang tidak dikenali, dan kemudian melemparkan 'pemantik api' ke arahnya, yang menyebabkan cairan di kulitnya untuk membuat kebakaran, laporan itu menyatakan.
Althea Bernstein Foto: AP Bernstein memadamkan api dan kembali ke rumah, di mana ibunya menyarankan agar dia pergi ke hospital, menurut Berita CBS . Setibanya di sana, dia dirawat kerana luka bakar, dan staf rumah sakit berspekulasi kemungkinan cairan ringan yang telah disiramnya, lapor outlet.
Remaja itu menelefon 911 untuk melaporkan kejadian pada hari itu.
Bercakap dengan 'Selamat Pagi Amerika' pada hari Jumaat, Bernstein menyifatkan bahawa dia sangat terpengaruh dengan serangan itu.
'Saya tidak benar-benar tidur dan saya tidak mempunyai selera makan, jadi hanya - saya tidak mahu ada yang merasa seperti ini,' katanya. Dia terus mengatakan bahawa dia tidak banyak mengingati apa yang terjadi, hanya kerana tindak balas 'melawan atau terbang' menendang setelah serangan itu dan membantunya pulang dengan selamat.
Althea Bernstein Foto: AP Pihak berkuasa sedang menyiasat kejadian itu sebagai jenayah kebencian dan sedang berusaha mendapatkan rakaman pengawasan dan gambar untuk memastikan sama ada serangan itu ditangkap di kamera, kata jurucakap Jabatan Polis Madison kepada CNN.
'Jabatan kami percaya mangsa, dan kami mengambil keterangan mereka dan kemudian menyelidiki secara menyeluruh apa yang mereka katakan berlaku kepada mereka,' kata Joel DeSpain kepada outlet pada hari Jumaat. 'Kami percaya mangsa ini, dan kami akan bekerjasama dengannya dan meninjau semua video yang kami dapati.'
Penyekat Jenayah Kawasan Madison diumumkan pada hari Khamis bahawa mereka menawarkan ganjaran $ 5,000 untuk setiap maklumat yang membawa kepada penangkapan dan keyakinan mereka yang bertanggungjawab atas serangan itu.
Satu hari selepas Bernstein diserang, Walikota Madison Satya Rhodes-Conway melepaskan sebuah penyataan memanggil serangan itu sebagai 'jenayah kebencian yang bermotifkan perkauman yang ganas' yang 'sama sekali tidak dapat diterima.'
'Walaupun kami masih belajar lebih banyak mengenai perinciannya, maklumat terkini menunjukkan bahawa ini mungkin merupakan jenayah yang direncanakan yang ditujukan kepada orang-orang warna, yang menjadikan kejadian itu lebih mengganggu,' kata Rhodes-Conway. Dia menambah kemudian, 'Saya akan melakukan segala yang saya mampu untuk membantu menyokong dan melindungi orang-orang di Madison dan dengan cepat menangani sebarang kegiatan jenayah yang mengancam keselamatan kita.'
Bernstein juga mendapat sokongan Duchess of Sussex Meghan Markle, yang, setelah mengetahui serangan itu, memanggil remaja itu di telefon dan bercakap dengannya selama 40 minit, Saluran 3000 laporan. Kedua wanita itu berbicara mengenai pentingnya rawatan diri, menurut Michael Johnson, Ketua Pegawai Eksekutif Boys & Girls Clubs of Dane County, yang telah bertindak sebagai jurucakap keluarga, menurut outlet tersebut.
Markle juga menasihati Bernstein untuk menghindari media sosial dan komen negatif yang mungkin dia dapati di sana, kata Johnson. Suami Markle, Putera Harry, juga bergabung dalam panggilan selama sekitar 10 minit, menurut Johnson.
