Lebih dari 16 tahun setelah mayat Rebekah Gould ditemui di lereng bukit di lebuh raya Arkansas, pihak berkuasa telah menahan lelaki yang mereka percaya bertanggungjawab atas pembunuhannya.
William Alama Miller, 44, kini menghadapi tuduhan pembunuhan peringkat pertama dalam kematian Rebekah Christian Gould pada tahun 2004, seorang pelajar kolej komuniti berusia 22 tahun yang hilang setelah melepaskan teman lelakinya di tempat kerja.
Keadaan misteri mengenai pembunuhan Gould telah diterokai dalam podcast 2019 'Neraka dan Pergi' dan merupakan subjek dua bahagian Podcast 'Murder Squad' awal minggu ini.
Gould hilang pada pagi 20 September 2004 setelah dia menurunkan teman lelakinya di tempat kerja. Dia dilihat pada pagi itu di sebuah kedai serbaneka di Melbourne, Arkansas tetapi jejaknya menjadi sejuk, Orang ramai laporan.
Rebekah Gould dan William Miller Foto: Pejabat Sheriff Facebook Lane County Gould pernah mengunjungi rakan-rakan di Guion pada masa itu. Dia telah merancang untuk bertemu dengan kakaknya untuk kembali ke Fayetteville, di mana dia adalah seorang pelajar di Northwest Arkansas Community College, ketika dia menghilang. Tetapi, Gould tidak pernah bertemu dengan kakaknya atau kembali ke kuliah.
Ketika penyiasat menggeledah rumah Izard County tempat dia tinggal ketika dia menghilang, mereka menjumpai sejumlah besar darah di seluruh rumah, menurut Buletin Baxter . Kereta, kunci kereta, dompet dan wang Gould semuanya tertinggal di rumah.
Kehilangannya mencetuskan pencarian besar-besaran berdasarkan komuniti di wilayah Melbourne dan Izard, menurut kenyataan dari Polis Negeri Arkansas yang mengumumkan penangkapan Miller.
Tujuh hari selepas dia hilang, mayatnya ditemui di lereng bukit di Arkansas Highway 9, selatan Melbourne.
Pihak berkuasa percaya penyebab kematian adalah satu penyebab kepalanya, menurut surat kabar tempatan.
Selama bertahun-tahun, tiada tangkapan dibuat dalam kes tersebut sehingga Miller ditahan Sabtu malam di rumahnya di Cottage Grove, Oregon.
Pihak berkuasa membuat penangkapan itu setelah mereka mengetahui bahawa Miller telah pulang ke rumah setelah 'tinggal lama di Filipina,' kata Polis Negeri Arkansas.
Pada masa kematian Gould, Miller pernah tinggal di Texas tetapi telah mengunjungi Izard County pada tahun 2004, kata pihak berkuasa.
Pihak berkuasa tidak memberikan maklumat lebih lanjut mengenai sama ada kedua-duanya saling mengenali atau kemungkinan motif pembunuhan itu, tetapi saudara perempuan Gould, Tiffany Ballard Moore memberitahu gerai tempatan KY3 bahawa Miller adalah sepupu lelaki yang pernah dijodohkan oleh Gould pada masa itu.
'Saya dapat mengatakan bahawa Rebekah mungkin salah satu orang terkuat yang saya kenal sepanjang hidup saya,' kata Moore. 'Sesiapa yang mengenalnya dapat mengatakan hal itu padanya.'
Walaupun diperlukan 16 tahun untuk penyiasat membuat penangkapan, pihak berkuasa mengatakan pembunuhan itu tidak pernah berlaku.
'Ejen khas yang ditugaskan untuk kes ini tidak pernah meninggalkan harapan untuk mencari bukti dan fakta yang diperlukan untuk membawa mereka ke suspek dan penangkapan,' kata Pengarah ASP Kolonel Bill Bryant. 'Kes ini adalah bukti kepada Bahagian Siasatan Jenayah dan kesetiaan yang dimiliki oleh ejen khas yang ditugaskan untuk membantu polis dan jabatan sheriff di seluruh Arkansas dengan kes-kes yang paling sukar.'
Setelah berita mengenai penangkapan Miller pecah, penulis dan penyiasat swasta Catherine Townsend, yang menyiasat kes itu di podcast 'Hell and Gone', pergi ke media sosial untuk menangani penangkapan itu.
'Saya telah mengalami pelbagai emosi selama 24 jam terakhir,' dia berkata . 'Sekarang ini, saya terkejut dan berharap ini membawa kepada penutupan keluarga Rebekah.'
Miller kini ditahan di Penjara Lane County di Eugene, Oregon sementara menunggu perbicaraan ekstradisi.
